Heilig

St. Pier Giorgio Frassati (1901-1925)

Afgelopen zondag, 7 september 2025, zijn er twee jonge mensen heilig verklaard door paus Leo XIV. 

Voor een aantal mensen is dit iets onbegrijpelijks en iets dat ze vooral heel erg raar vinden. Ik las allerlei commentaren en reacties die varieerden van mensen die heiligen onnodig vinden, want je hebt alleen Jezus en God nodig, en anderen die het een belachelijk geloof vinden dat niets met wetenschap te maken heeft (en hiermee een valse tegenstelling creëren), en anderen die het niet meer van deze tijd vinden. 

Voor ons Katholieken zijn heiligen belangrijk en dat zijn ze altijd geweest. Het zijn mensen die een dusdanig leven hebben geleid dat je er een voorbeeld aan kunt nemen (al kan dat bij sommige heiligen ook pas vanaf latere leeftijd zo zijn), en heiligen kunnen gevraagd worden om voor ons in het hier en nu te bidden, soms met een wonder tot gevolg. 

Wij aanbidden de heiligen niet zelf, maar zij kunnen onze voorspraak zijn bij God, zij geven ons broederlijke steun. We kunnen ook aan mensen om ons heen vragen om voor ons te bidden, dus waarom niet degenen die ons zijn voorgegaan in de dood? 

Heiligverklaring

Aan zo'n heiligverklaring gaat een heel proces vooraf, je wordt niet zomaar heilig. Ten eerste moet er tijd overheen gaan, je kunt niet meteen na de dood heilig worden. Er moet zeker vijf jaar tussen zitten. Je levenswandel moet goed zijn, geen rare verrassingen of onaangename zaken. Tijdens je leven ben je waarschijnlijk ook oprecht religieus geweest, met een diepe geloofsbeleving. En tot slot moeten aan jouw bemiddeling wonderen toegeschreven kunnen worden. Dit betekent dat er om jouw voorspraak gevraagd is en dat hierna bijvoorbeeld een onverklaarbare genezing heeft plaatsgevonden. Het gaat om dat onverklaarbare, anders is het natuurlijk geen wonder!

Als de plaatselijke bisschop hiervan op de hoogte wordt gesteld, en hij van oordeel is dat er echt iets aan de hand is, gaat de zaak naar Rome. Hier is een speciale commissie die zich over dit soort zaken buigt. In deze commissie zitten allerlei geestelijken en wetenschappers, zoals artsen, die zich bezighouden met de wonderen en onderzoeken of er geen andere oorzaken voor bijvoorbeeld een genezing kunnen zijn. Als zij tot het oordeel komen dat er geen enkele andere wetenschappelijke of medische verklaring mogelijk is, is het daadwerkelijk een wonder. 

Bij één wonder kun je zalig worden, voor een heiligverklaring moeten er zeker twee daadwerkelijke wonderen zijn. 

Uiteindelijk is het de paus die de beslissing neemt en de heiligverklaring kan afgeven, die dan ook geldt voor de hele Katholieke wereldkerk. 

Ze hebben in 1983 de procedure veranderd, zo is de functie van Advocaat van de duivel afgeschaft, dit was iemand die met alle argumenten tégen een heiligverklaring moest komen. Maar nu zal de hele commissie hierover gaan. Jammer, ik vind dit soort titels en functies altijd een geweldig stukje geschiedenis. 

St. Carlo Acutis (1991-2006)

Terug naar deze maand. 

Afgelopen zondag zijn Pier Giorgio Frassati (1901-1925) en Carlo Acutis (1991-2006) heilig verklaard. 

Pier Giorgio Frassati was al van jongs af aan begaan met de armen en sociale rechtvaardigheid. Hij gaf zijn eigen bezittingen weg zoals zijn schoenen aan een kind dat op blote voeten liep, of zijn buskaart aan iemand die het niet kon betalen. 

Hij was actief tegen het opkomend fascisme in Italie, en werd lid van de derde orde van de Dominicanen. Hij was ook erg sportief en deed aan bergbeklimmen.

Tijdens een vakantietocht op de Po werd hij ziek en overleed enkele dagen daarna. Hij had polio opgelopen, waarschijnlijk bij één van de armen die hij verzorgde en dit werd hem fataal. Zijn lichaam is overgebracht naar de kathedraal in Turijn. 

Carlo Acutis had twee grote liefdes, de eucharistie en computers. Hij ging elke dag naar de Mis, en kwam op voor klasgenoten die gepest werden. Hij zette een website op om bekendheid te geven aan Eucharistische wonderen. Hij kreeg leukemie, en overleed toen hij nog maar vijftien jaar oud was. Hij werd begraven in Assisi.  

Deze twee nieuwe heiligen zijn jonge mensen uit de 20e en 21 eeuw die bijzondere levens hebben geleid, en op wiens voorspraak er onverklaarbare genezingen hebben plaatsgevonden. Zij kunnen door hun leven en de dood een voorbeeld zijn, ook in deze moderne tijd. Misschien juist wel in deze moderne tijd. 

Carlo Actus is niet alleen de patroonheilige van de jeugd, maar ook van het internet en computerprogrammeurs. Pier Giorgio Frassati is de patroonheilige van de jongeren, studenten en alpinisten.

Sancte Pier Giorgio Frassati en Sancte Calo Acutis, ora pro nobis.