Klytaimnestra, Constanza Casati
Klytaimnestra doet ontzettend haar best en excelleert in de gevechten met verschillende wapens. Maar haar zusje Helena, die door velen beschouwd wordt als de mooiste vrouw ter wereld, heeft het hier moeilijker mee. De band tussen beide zussen is sterk en Klytaimnestra zal altijd haar zus beschermen.
Als de vriendelijke koning Tantalos naar Sparta komt, worden Klytaimnestra en hij verliefd, juist omdat hij zo anders is dan ze altijd gekend heeft. Ze trouwen en zijn samen gelukkig, zeker als er ook een zoontje geboren wordt.
De problemen beginnen als de broers Agamemnon en Menelaus naar Sparta komen om hulp te vragen om de troon van Mykene terug te veroveren. Menelaus laat zijn oog vallen op Helena, maar Agamemnon ziet vooral Klytaimnestra. Dat zij al getrouwd is, deert hem niet, daar weet hij wel een oplossing voor. Met de toestemming van Klytaimnestra's vader worden haar echtgenoot en zoontje vermoord en dan is de weg vrij voor Agamemnon om met haar te trouwen.
In de jaren die volgen is Klytaimnestra koningin in Mykene en moet ze elke dag de aanwezigheid van Agamemnon verdragen, een wrede man die haar wil breken. Ze vindt troost in haar kinderen, maar als de Trojaanse oorlog begint en Agamemnon hun dochter Iphigenia offert om de goden gunstig te stemmen, verkilt het hart van Klytaimnestra helemaal. Ze zocht al wraak, maar is nu vastbesloten dat haar echtgenoot moet boeten voor zijn wreedheid, verraad en wat hij haar allemaal heeft afgenomen.
In de tien jaar die de Trojaanse oorlog duurt en Agamemnon van huis is, heeft Klytaimnestra de tijd om haar machtsbasis te vergroten, haar haat te koesteren en haar wraak te plannen. Daarbij vergeet ze volkomen dat ze nog drie levende kinderen over heeft en weet ze iedereen die aan haar kant stond van zich te vervreemden.
Constanza Casati heeft met Klytaimnestra een bijzonder debuut geschreven. Er zijn ondertussen veel hervertellingen van Griekse mythen, en sommige zijn goed, andere zijn redelijk en sommige zijn beroerd. Deze is goed.
Klytaimnestra is geen prettige vrouw, zeker op het einde van het verhaal niet. Ze is hard en meedogenloos en toont over het algemeen weinig genade. Maar ik denk dat je ook niet anders kunt verwachten. Van een jeugd in Sparta moet je wel een tik van de molen krijgen, en al het verlies en verraad zorgen voor de rest. De ene tragedie volgt op de andere, en de gevolgen zijn niet meer te stoppen.
Van de goden hoef je het in die tijd niet te hebben, de Griekse goden houden zich overal mee bezig behalve met de mensen of hun welbevinden. Niet dat de goden in dit boek een grote rol spelen, Klytaimnestra weet wel beter dan haar vertrouwen op hen te stellen.
Van enige moraal is trouwens ook niet echt sprake; moord en verkrachting gebeuren aan de lopende band, veel mannen pakken wat en wie ze maar willen en veel vrouwen treffen een naar lot en hebben weinig mogelijkheden om hier tegenin te gaan.
Constanza Casati weet Klytaimnestra goed te treffen en je begrijpt haar acties, al zie je ook dat ze door haat verteerd wordt en dit beslist niet gezond is. Het oude Griekenland en de mensen komen tot leven, ik had geen enkele moeite om het allemaal voor me te zien. De meeste personages komen goed uit de verf en voelen aan als mensen met nuances en lagen. Ook een held doet slechte dingen en ook een slechterik kan soms aardig zijn of iets goeds doen.
Ik vind het knap als een auteur in staat is om de bekende verhalen nieuwe aspecten mee te geven, die je aan het denken zetten. En wat mij betreft is Constanza Casati hier zeker in geslaagd.
Originele Engelse titel: Clytemnestra (2023)
Nederlandse uitgave 2023 door uitgeverij Orlando
Nederlandse vertaling: Saskia Peterzon-Kotte
Bladzijdes: 399
Reacties
Een reactie posten