In een mens, John Irving
De jonge Billy wordt regelmatig verliefd op de verkeerde personen. Op de jonge, arrogante klasgenoot Jacques Ketteridge die in het worstelteam zit, op de bibliothecaresse Miss Frost, zijn stiefvader of de moeder van een vriendin. Vooral de relatie die hij heeft met Miss Frost is bepalend in zijn leven.
Nu hij zeventig is,
vertelt Billy zijn verhaal. Over de
verliefdheden, de mannen en de vrouwen in zijn leven, zijn levenslange
vriendschap met Elaine, het geheim van Billy’s vader waar niemand in de familie
ooit over praat, de boeken die hij zal schrijven.
In een mens is het verhaal van Billy’s leven en is tegelijkertijd ook een oproep
tot verdraagzaamheid. Een oproep om verder te kijken dan alleen de etiketten
die je een mens kunt geven, de hokjes waar je iemand in kunt stoppen. Billy
komt er rond voor uit dat hij biseksueel is en hij wenst zich niet te beperken
alleen omdat onverdraagzame mensen vinden dat dat moet. Hartverscheurend is het
gedeelte dat zich afspeelt in de jaren ’80, als de AIDS epidemie om zich heen
grijpt en zoveel slachtoffers maakt onder de kennissen en vrienden van Billy.
John Irving kan absurde situaties en mensen volkomen
geloofwaardig neerzetten, soms hilarisch grappig, soms heel mooi. John Irving is (als een van de weinigen)
in staat om over seks en seksuele gevoelens te schrijven zonder dat het plat of
vulgair wordt, want dat wordt het namelijk nooit. Een paar typische
Irvingsiaanse elementen komen voor in dit boek, zoals Wenen en worstelen, en
verder natuurlijk de vele details, de mooie dialogen en de geweldige
beschrijvingen.
In een mens is een prachtig boek, en wat mij betreft
een hoogtepunt binnen een oeuvre dat al geweldig is.
Reacties
Een reactie posten