Loving Vincent (2017)

Een jaar na de dood van Vincent van Gogh wil postbode Joseph Roulin in Arles de laatste brief die Vincent had geschreven aan zijn broer Theo, laten bezorgen. Hij vraagt zijn zoon Armand naar Parijs te gaan en Theo te zoeken, aangezien de brief niet via de post bezorgd wordt. 

Armand heeft hier niet zoveel zin in, want zo'n grote fan van Vincent was hij niet. Hij vertrekt toch naar Parijs waar hij Père Tanguy ontmoet, die altijd verf aan alle kunstenaars verkocht. Hij vertelt Armand dat Theo helaas ook al overleden is, en raadt hem aan om naar Auvers te gaan, om te kijken of Dr. Gachet meer weet. 

Armand reist door naar Auvers, waar hij de mensen ontmoet die Vincent in de laatste twee maanden van zijn leven heeft gekend. Hij krijgt informatie van Adeline Ravoux, de dochter van de herbergier waar Vincent een kamer bij huurde, dokter Gachet en diens dochter Marguerite en nog allerlei andere mensen. 

Door de lovende woorden van sommigen begint Armands opvatting over Vincent ook te veranderen, misschien zat er toch meer in die gekke rooie dan hij ooit had gedacht. 

Armand vraagt zich ook af waarom Vincent zelfmoord heeft gepleegd terwijl het op allerlei fronten goed leek te gaan, en ontmoet ook enkele mensen die twijfelen aan de diagnose van zelfmoord, terwijl anderen hier juist niet van opkeken. 

Uiteindelijk belooft dokter Gachet de brief door te sturen aan Jo Van Gogh-Bongers, de weduwe van Theo. Enige tijd later krijgen Armand en zijn vader in Arles bericht van Jo, met een kopie van de brief waar ze zoveel moeite voor hebben gedaan. 

Loving Vincent is een heel bijzondere film, niet alleen vond ik de opzet van het verhaal mooi en interessant. We weten weliswaar dat Vincent zelfmoord heeft gepleegd, maar in de biografie van Vincent van Gogh uit 2011 werd de theorie opgeworpen dat Vincent vermoord zou zijn. Deze film laat op een goede manier argumenten voor beide kanten zien, en houdt toch de officiële lezing aan. 

Maar hoe mooi het verhaal ook is, het is vooral de uitvoering die deze film heel bijzonder maakt. 

Marguerite en Armand, geanimeerde scene uit de film

Loving Vincent is namelijk geheel geanimeerd in de stijl van Vincent van Gogh. Er werken wel acteurs mee aan de film, maar de scenes zijn daarna allemaal met de hand geschilderd en getekend, door zo'n 115 artiesten. 

De flashbacks zijn in zwart-wit getekend en in een iets andere stijl, en de scenes waarin Armand het verhaal van Vincent onderzoekt, zijn in de stijl van Vincent geschilderd. Heel vaak herken je hier ook de schilderijen die Vincent gemaakt heeft. 

Ik vond het heel bijzonder om deze film te zien, omdat je het idee hebt dat je in de schilderijen zelf zit, ze komen echt tot leven. 

Père Tanguy, geanimeerde scene uit de film

De titel is dubbel, je kunt het zowel opvatten als houden van Vincent, of de manier waarop Vincent zijn brieven afsloot; your loving Vincent, je liefhebbende Vincent. Mooi gedaan. 

De film is een Brits-Poolse productie, de acteurs zijn Pools en Brits en de voertaal is Engels, maar de stem van Vincent van Gogh is door de Nederlandse acteur Jochem ten Haaf ingesproken. Toch nog een Hollands tintje in dit werkelijk prachtige eerbetoon, dat ik nu eindelijk gezien heb.