De heks van Kolchis, Rosie Hewlett
Haar tante Circe, ook een tovenares komt om Medea te helpen en haar te begeleiden om haar krachten onder controle te houden.
Maar als Medea ouder wordt, houden de bezoekjes van Circe op en beschouwt haar vader Medea vooral als een wapen dat hij kan gebruiken voor zijn eigen voordeel. Medea mag haar krachten alleen inzetten als haar vader toestemming geeft. Buiten die momenten is er eigenlijk geen plaats voor Medea in de familie, iedereen is bang voor haar en heeft een hekel aan haar.
Medea zoekt een uitweg, een ontsnapping, en die lijkt te komen als Jason en de Argonauten naar Kolchis komen om het Gulden Vlies mee te nemen. Deze magische schapenvacht wordt beschermd door allerlei magische proeven die door Medea zijn ontworpen, en als zij de knappe Griekse held ziet besluit Medea dat hij haar beste kans is om te ontsnappen.
Ze biedt Jason haar hulp aan, in ruil voor zijn belofte om haar mee te nemen. Jason gaat akkoord en met Medea's hulp weet hij het Gulden Vlies te veroveren. De koning van Kolchis is echter niet van plan om Jason en de Argonauten zomaar te laten vertrekken met zijn meest geliefde bezit, of zijn nuttige dochter, en er ontstaat een strijd. Medea vermoordt haar broer en ze weten te ontsnappen.
Medea is ervan overtuigd dat nu haar gelukkige toekomst zal beginnen. Jason houdt van haar en zal met haar trouwen en samen zullen ze een heerlijk leven leiden. Er is echter een klein probleem, Jason is een smerige, laffe smiecht die vooral goed is in manipuleren en de met de eer strijken, maar niet werkelijk een goed mens is. Medea ziet dit niet, en blijft geloven in Jason's liefde voor haar en zijn beloftes.
Het tweede probleem is dat Medea's reputatie niet goed is, niet onder de inwoners van Kolchis, maar nu ook niet onder de Argonauten of de mensen die ze nog gaan tegenkomen. Medea vertrouwt meer en meer op duistere krachten om haar toverkunsten voor elkaar te krijgen en dit eist zijn tol.
Jason had het Gulden Vlies nodig om in zijn thuisland koning te kunnen worden. Zijn oom had de troon gestolen, maar zou Jason zijn erfgenaam maken als hij dat magische schapenvachtje zou bemachtigen. Jason heeft echter weinig zin om te wachten tot zijn oom dood is, en wil het proces een beetje bespoedigen, en manipuleert Medea om actie te ondernemen.
Het probleem is dat de actie zo gruwelijk is dat de hele bevolking hen haat, Jason verliest de troon en het stel moet in ballingschap.
Tegenslag kan een relatie sterker maken, of een relatie breken, zeker als de een de ander de schuld geeft van de tegenslag. Jason is niet gelukkig in zijn nieuwe positie van balling en kan Medea niet vergeven dat zij tovenarij heeft gebruikt en de bevolking tegen hem heeft gekeerd. Hij kan niet tevreden zijn met hun nieuwe leven of hun huwelijk of de twee zoons die ze ondertussen hebben gekregen. Hij vergeet voor het gemak dat hij in alle gevallen de instigator was van al het kwaad en niet bepaald een slachtoffer is.
Jason is bezig om zijn positie te verbeteren, maar als Medea erachter komt dat Jason dan haar en hun zoons aan de kant wil zetten, neemt ze op gruwelijke wijze wraak.
Ik kende het verhaal van Medea in grote lijnen, maar niet heel goed. Veel Griekse hervertellingen blijven bij de verhalen over de Trojaanse oorlog en wat daar omheen hangt, dus dit boek voelde origineel. Het leest erg prettig en ik bleef geboeid, iets dat me verbaasde omdat ik eigenlijk geen van de personages sympathiek vond.
Je begint met begrip voor Medea en haar moeilijke jeugd, maar dit verandert al snel als zij de ene na de andere foute beslissing neemt. Ze gebruikt haar krachten om er zelf beter van te worden, en gebruikt duistere krachten tegen onschuldige mensen. Ze vertelt zichzelf dat dit nu eenmaal nodig is om te krijgen waar ze recht op heeft, waar gehakt worden vallen spaanders enzovoort. Dat de spaanders in dit geval onschuldige mensen zijn, maakt voor haar geen verschil.
De heks van Kolchis is een boeiende en goed geschreven hervertelling van deze Griekse mythe. Het geeft een goed beeld van wat ze nu een toxische relatie zouden noemen. Medea is een beschadigd mens, die een gewetenloze psychopaat tegenkomt en samen komen ze terecht in een soort folie-à-deux. Ze versterken elkaars slechte eigenschappen en noemen dat liefde. Jason en Medea zijn eigenlijk twee nare mensen en wat mij betreft verdienden ze elkaar.
Medea luistert naar niemands waarschuwingen, niet die van haar geliefde tante Circe, of haar vriendin Atalanta die haar al vroeg vertelt wat voor soort man Jason eigenlijk is. Medea neemt zelfs afstand van hen als zij komen met kritiek op Jason en hun relatie. Ze raakt op die manier volkomen geïsoleerd, maar ze blijft vasthouden aan het idee van een goed huwelijk tussen haar en Jason, ondanks alle bewijzen van het tegendeel.
Ik geef toe dat ik het einde niet helemaal begrijp, waarin Medea ondertussen de troon van haar vader heeft overgenomen in Kolchis, en haar zus haar voor alles wat ze heeft gedaan vergeeft. Het las een beetje als een excuus voor alles wat Medea gedaan heeft, maar dit kwam wat mij betreft niet goed uit de verf. Maar dan hebben we het over de laatste 5 pagina's van dit boek.
Al met al heb ik De heks van Kolchis met heel veel plezier gelezen en het is een goede aanvulling op de andere mythologische hervertellingen.
Originele titel: Medea (2024)
Nederlandse uitgave 2024 door uitgeverij Orlando
Nederlandse vertaling: Saskia Peterzon-Kotte
Bladzijdes: 379
Reacties
Een reactie posten