Jackie, Dawn Tripp (een korte bespreking op zondag)

Over Jackie Bouvier Kennedy Onassis zijn honderden boeken geschreven. Ze was getrouwd met president John F. Kennedy die in 1963 vermoord werd en schokte in 1968 de Amerikanen door te trouwen met de Griekse scheepsmagnaat Ari Onassis en na diens dood aan het werk te gaan bij een uitgeverij.

Ze was destijds de jongste First Lady en dankzij haar inspanningen werd het Witte Huis gerestaureerd en een echt historisch monument in plaats van alleen een oncomfortabel en onpraktische woon- en werkplek voor de president en zijn gezin. 

Hoe schrijf je een origineel boek over iemand waar al zoveel van bekend is? Dawn Tripp heeft met deze biografische roman daar een goede poging toe gedaan. Ze schrijft vanuit het perspectief van Jackie zelf, en af en toe komt in kleine tussenhoofdstukken ook John F. Kennedy aan het woord voor een extra inzicht.  

Het huwelijk met JFK ging voor Jackie niet bepaald altijd over rozen. Toen ze elkaar leerden kennen was er wel een aantrekkingskracht, een gedeelde waardering voor geschiedenis en literatuur, maar tegelijkertijd was er de omgang met vele andere vrouwen waar Jack om bekend stond. Dit bleef tijdens het huwelijk ook doorgaan en er waren veel momenten dat Jackie zich in de steek gelaten voelde. 

Tegelijkertijd waardeerde Jack de intelligentie van zijn vrouw, vroeg hij haar advies en hielp zij hem bij het schrijven van zijn speeches. Na de dood van hun jongste zoontje Patrick die maar enkele uren leefde, was hun band hechter dan daarvoor. 

Dawn Tripp is erin geslaagd om de gebeurtenissen op die fatale 22 november 1963 in Dallas met veel details weer te geven, en daarbij in de huid van Jackie te kruipen. We voelen het verdriet, de ontreddering en tegelijkertijd de vastberadenheid om ervoor te zorgen dat John F. Kennedy het beste afscheid te geven dat maar mogelijk was. 

De jaren na de dood van JFK, vooral het huwelijk met Onassis en de laatste jaren als uitgever krijgen flink wat minder aandacht, maar voor mij zat het interessante deel ook in de jaren met Jack Kennedy en in het Witte Huis, dus ik vond dat prima. 

Het boek komt wel erg langzaam op gang, pas na zo'n vijftig pagina's had ik het idee dat ik er een beetje in zat, en af en toe kabbelt het wel een beetje teveel. 

Maar dat is het enige minpunt in een verder goede en interessante roman over een fascinerende vrouw. 

Uitgegeven in 2024

Bladzijdes: 467 

(nog) niet vertaald in het Nederlands