De witte tijger, Aravind Adiga
Balram schrijft over zijn leven in de vorm van brieven aan
de Chinese premier die op bezoek is in India. Hij vertelt de man over zijn
jeugd, hoe hij zijn bijnaam De Witte tijger kreeg, over zijn ervaringen als
chauffeur en het leven in Delhi.
Hij legt uit hoe India volgens hem in elkaar zit. Met slechts twee kastes; de mannen met de dikke buiken en de mannen met de kleine buiken.
Sommigen van de dikke buiken ouderwetse landheren, anderen zijn modern zoals meneer Ashok waar Balram bij werkt in Delhi. Helaas klinkt meneer Ashok heel modern en is hij vol liberale idealen, alleen verandert hij helemaal niets in Balram’s afhankelijke situatie. Balram besefte uiteindelijk dat hij alleen maar een vrij bestaan kan opbouwen als hij zich voorgoed losmaakt van meneer Ashok en zijn familie.
Balram is wat meneer Ashok noemt een ‘halfbakken mens’. Hij
heeft slechts een paar jaar opleiding, net genoeg om iets te weten te komen,
niet genoeg om iets te weten. En daarin is hij beslist niet de enige. Balram is
het product van de situatie in India, een situatie waar weinig verandering in
komt.
De witte tijger
is de debuutroman van Aravind Adiga
en in 2008 heeft dit boek meteen de Booker prize gewonnen. Ik heb dit boek in
2009 al eens gelezen en kort geleden herlezen. Ik vond het weer even
onweerstaanbaar grappig en tegelijkertijd schrijnend als de eerste keer. Een
aanrader voor iedereen die geïnteresseerd is in India.
Originele titel: The white tiger
Originele uitgave in 2008Nederlandse uitgave: 2009 door De bezige bij
Vertaling door: Arjaan van Nimwegen
Bladzijdes: 279
Hoi Bettina, ik heb dit boek ook met veel plezier gelezen. Andere boeken over India die ik met veel plezier heb gelezen zijn "Terug naar India" van V.S. Naipaul en "De geschikte jongen" van Vikram Seth. In het boek van Naipaul worden de levens van tal van mensen die hij onderweg ontmoet geportretteerd. Het boek van Seth is een liefdesverhaal, over hoe de hoofdpersoon, een jonge vrouw, tenslotte aan een geschikte echtgenoot komt. Een prachtig boek, dat ik de mooiste Engelstalige roman vind uit de 20e eeuw die ik ken. Allebei warm aanbevolen!
BeantwoordenVerwijderenTerug naar India kende ik niet, ik heb de titel genoteerd, dank voor de tip! A suitable boy staat hier in de kast en ik heb hier ook het tweede boek van Aravind Adiga, De laatste man in de toren. Beide boeken moet ik nog lezen.
Verwijderengroetjes,
Dag Bettina, Ja dit is een heerlijk boek, schokkend ook wel een beetje, vond ik omdat je jezelf betrapt dat je zit te lachen om zaken die eigenlijk helemaal niet grappig zijn.
BeantwoordenVerwijderenDat is er inderdaad bijzonder aan, ook hoe het duidelijk maakt hoe verschrikkelijk de levensomstandigheden voor 90% van de Indiers is, op een tegelijk heel grappige manier.
Verwijderengroetjes,