De boekhandelaarster uit Orvieto, Valentina Pattavina

Mathilde is op de vlucht voor haar verleden en komt in Orvieto terecht. Al snel maakt ze kennis met een aantal inwoners, vooral als ze een baantje weet te krijgen in de boekhandel van professor Paolini. Het neefje van de professor, Michele, is journalist en wil een oude zelfmoord/moordzaak onderzoeken. 

Mathilde is gefascineerd en besluit Michele te helpen, terwijl ze ook met haar eigen verleden in het reine probeert te komen. Als de oplossing van het mysterie dichterbij komt, blijkt de groep mensen die Mathilde heeft leren kennen er een rol in te spelen.

Ik weet niet helemaal wat ik van dit boek moet denken. Volgens de achterflap is het ‘een roman waarin diepe gevoelens, humor en dramatiek elkaar afwisselen, wat nog wordt versterkt door de excentrieke dorpsbewoners, die zich overweldigd voelen door de gebeurtenissen en door een meedogenloos lot naar een bitterzoete finale worden getrokken.’

Er zaten inderdaad wel wat excentrieke types, wat humor en wat drama in, maar eerlijk gezegd had dit voor mij allemaal wel iets meer en beter uitgewerkt mogen worden om dit echt goed tot zijn recht te doen komen. Echt een goede roman vond ik het daarom niet. Een thriller was het ook niet, daarvoor was dat gedeelte te mager.

Volgens de schrijfster is het een zwarte komedie en hoewel ik sommige stukken best heel grappig vond en de sardonische gedachtegang van Mathilde eigenlijk heel
herkenbaar, kan ik niet zeggen dat ik het nu zo heel geslaagd vind. Opnieuw zeg ik dat het voor mij dan wel wat meer had mogen zijn, wat uitgebreider.

Sommige lezers vonden dit een geweldig boek omdat ze de beschrijvingen van het eten zo heerlijk vonden. Die waren inderdaad heel leuk (en lekker), maar in bijna elk Italiaans boek komen er wel beschrijvingen van maaltijden naar voren. En om nou te zeggen dat ik door dit boek helemaal in de sfeer van Orvieto werd gezogen, ook niet.

Kortom, dit is een leuk verhaal en als ik het een cijfer zou moeten geven zou het echt nog wel een voldoende zijn. Maar voor een hoog cijfer komt het niet in aanmerking, daarvoor is dit boek wat mij betreft toch net teveel ‘net niet’ van alles.